По сообщению пресс-службы Роскосмоса, на космодроме Байконур продолжаются интенсивные работы по подготовке к предстоящему пилотируемому пуску.
Сегодня утром на стартовом комплексе площадки 1 космодрома Байконур расчеты филиала ФГУП ЦЭНКИ – Космического центра «Южный» приступили к подготовке оборудования и аппаратуры стартового комплекса к предстоящему приему ракеты космического назначения (РКН) «Союз-ФГ» и её пуску. Планируется, что на стартовый комплекс РКН будет доставлена утром 23 марта. В этот же день на стартовом комплексе пройдут работы по графику первого стартового дня. Работы пускового дня пройдут на стартовом комплексе в ночь с 25 на 26 марта.
Пуск РКН «Союз-ФГ» с транспортным пилотируемым кораблем «Союз ТМА-12М» намечен на 1.17 мск 26 марта.
На корабле «Союз ТМА-12М» к Международной космической станции стартует экипаж 39/40-й экспедиции. Подготовку к полету проходят российско-американские экипажи: основной – Александр Скворцов (командир), Олег Артемьев (бортинженер), Стивен Свонсон (бортинженер); дублеры – Александр Самокутяев (командир), Елена Серова (бортинженер), Барри Уилмор (бортинженер).
Площадка №1 космодрома Байконур, откуда предстоит стартовать ракете с пилотируемым космическим кораблем – это знаменитый «Гагаринский» стартовый комплекс. Он был построен в 1957 году для проведения испытательных пусков ракеты Р-7. Отсюда выполнены пуски первого в мире искусственного спутника Земли, первых межпланетных станций к Луне, Венере и Марсу. Мировую известность стартовому комплексу принес пилотируемый пуск 12 апреля 1961 года, когда с него на ракете «Восток» стартовал Юрий Гагарин. С этого же стартового комплекса стартовало около сотни отечественных пилотируемых кораблей (с площадки 31 космодрома было выполнено 13 пилотируемых пусков). Всего же с площадки 1 космодрома Байконур состоялось около пяти сотен пусков ракет семейства Р-7.