15 марта в Испытательном учебно-тренировочном комплексе НИИ ЦПК им. Ю.А.Гагарина была проведена традиционная церемония поднятия государственных флагов государств, участвующих в реализации программы полета экипажей 39/40-й длительной экспедиции на МКС.
Члены основного экипажа транспортного пилотируемого корабля "Союз ТМА-12М" - космонавты Роскосмоса Александр Скворцов, Олег Артемьев и астронавт НАСА Стивен Свонсон, их дублеры Александр Самокутяев, Елена Серова и Барри Уилмор подняли флаги России, США и Казахстана. Присутствовавшие на церемонии поднятия флагов исполняющий обязанности Главы администрации города Байконур Анатолий Петренко, начальник Управления Роскосмоса по космодрому Байконур Анатолий Белоконь и директор байконурского Департамента Казкосмоса Галымжан Данбаев пожелали экипажу выполнения всех поставленных задач, удачного старта, и благополучного возвращения на Землю. Представители руководства города и космодрома заверили космонавтов и астронавтов, что все городские структуры и предприятия Роскосмоса готовы к обеспечению предстоящего запуска.
На церемонию поднятия флагов были приглашены представители Молодёжной команды города – самые активные участники проекта «Миссия X. Будь как космонавт». В обращение к основному и дублирующему экипажам «Союз ТМА-12М» ребята рассказали о двухмесячной работе в рамках Международного проекта, в котором принимают участие 17 стран с целью развития интереса к космонавтике и укрепления здоровья подрастающего поколения. Символично, что в состав экипажа впервые входит наш земляк – байконурец Олег Артемьев. Волонтёры подчеркнули, что особенно гордятся этим фактом и надеются, что через пару десятков лет кто-то из сегодняшних школьников составит достойную смену покорителям космоса.
Руководитель экипажа Александр Скворцов также пожелал волонтёрам удачи в реализации проекта.
В заключение церемонии состоялось традиционное фотографирование космонавтов с участниками оперативной группы и гостями.
В этот же день члены дублирующего экипажа 39/40 экспедиции на МКС совершили экскурсию по городу, ставшую традиционной для космонавтов-дублеров. В сквере имени Юрия Гагарина экипаж и сотрудников Центра подготовки космонавтов приветствовали исполняющий обязанности Главы городской администрации Анатолий Петренко и учащиеся международной космической школы и средней школы №6.
Анатолий Петренко вручил космонавту Елене Серовой и астронавту НАСА Барри Уилмору серебряные памятные знаки «Байконур» в знак посещения космической гавани. Александр Самокутяев уже имеет в своем багаже один космический полет и не раз бывал на Байконуре. Дублеры возложили цветы к памятнику Юрию Гагарину и сфотографировались у монумента.
Затем экипаж продолжил экскурсию по городу, в ходе которой дублеры побывали у памятников Сергею Королеву, а также в городском музее истории космодрома Байконур. Космонавты оставили в музее свои автографы. В заключение экскурсии гости и сотрудники музея обменялись сувенирами.
Отдел по связям со СМИ администрации г. Байконур