На 17-й площадке космодрома Байконур, перед зданием гостиницы «Космонавт», состоялась церемония поднятия флагов стран, участвующих в международном пилотируемом запуске космического корабля «Союз МС-26».
В традиционном мероприятии, которое символизирует официальный старт заключительного этапа подготовки космонавтов к пилотируемому запуску, приняли участие экипажи 72-й длительной экспедиции на МКС.
Командиры основного и дублирующего экипажей российские космонавты Алексей Овчинин и Сергей Рыжиков подняли флаг Российской Федерации, астронавты НАСА Дональд Петтит и Джонатан Ким – флаг США, бортинженеры космонавты Роскосмоса Иван Вагнер и Алексей Зубрицкий – флаг Казахстана.
На торжественной церемонии присутствовали представители Госкорпорации «Роскосмос», предприятий космической отрасли, глава администрации города Байконура Константин Бусыгин, его заместитель Тимур Вербицкий и специалисты Центра подготовки космонавтов имени Гагарина.
Глава администрации города Байконура Константин Бусыгин от имени жителей города и городской администрации тепло поздравил экипажи с началом заключительного этапа подготовки к пуску и пожелал удачи им и оперативной группе Центра подготовки космонавтов, обеспечивающем работу экипажей.
После церемонии поднятия флагов члены дублирующего экипажа МКС-72 космонавты Роскосмоса Сергей Рыжиков и Алексей Зубрицкий и астронавт NASA Джонатан Ким отправились на экскурсию по городу Байконуру; в программе посещения также музей истории космодрома Байконур.
Отдел по связям со СМИ