6 марта на Байконуре в испытательном учебно-тренировочном комплексе НИИ ЦПК им. Ю.А. Гагарина состоялась церемония поднятия флагов стран, участвующих в запуске транспортного пилотируемого корабля (ТПК) «Союз МС-08» и длительной экспедиции на МКС.
В начале мероприятия руководитель оперативной группы ЦПК Юрий Маленченко отметил, что поднятие флагов знаменует собой начало заключительного этапа подготовки экипажей к космическому полёту. И.о. главы администрации города Байконура Виктор Лопаткин, директор филиала Госкорпорации «РОСКОСМОС» на космодроме Байконур Валерий Хачатурян, первый заместитель генерального конструктора РКК «Энергия» Сергей Романов, заместитель директора КЦ «Южный» Сергей Карасев, начальник УМВД России на комплексе «Байконур» Андрей Желудков и руководитель Управления космодрома «Байконур» Казкосмоса Амангельды Бекишев заверили экипажи, что все силы и средства Байконура готовы к выполнению задач по обеспечению подготовки запуска, пожелали членам экипажа удачного старта, плодотворной работы на МКС и благополучного возвращения на Землю.
Далее члены основного экипажа космонавт Олег Артемьев, астронавты Эндрю Фойстел, Ричард Арнольд и дублеры Алексей Овчинин и Ник Хейг подняли флаги России, Казахстана и США.
Затем состоялось традиционное фотографирование космонавтов и астронавтов с участниками оперативной группы и гостями.
После церемонии дублирующий экипаж совершил экскурсию по городу, ставшую традиционной для космонавтов-дублеров. В сквере имени Юрия Гагарина российского космонавта Алексея Овчинина и американского астронавта Ника Хейга приветствовали руководители и сотрудники городской администрации, учащиеся средней школы №4 и международной космической школы. Члены команды военно - патриотического клуба «Космодром» СШ №3 стояли у памятника Гагарину в почетном карауле. И.о. главы городской администрации Виктор Лопаткин вручил Нику Хейгу серебряный памятный знак «Байконур» в знак первого посещения космической гавани. Дублеры возложили цветы к памятнику Юрию Гагарину и сфотографировались у монумента первому космонавту Земли.
Экипаж продолжил экскурсию, в ходе которой побывал в городском музее истории космодрома Байконур. Там дублеры оставили свои автографы и памятные записи в книге почетных посетителей.
Старт транспортного пилотируемого корабля «Союз МС-08» запланирован на 21 марта с площадки №1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур.
Отдел по связям со СМИ администрации города Байконура